近期以来，海湾地区局势依然不稳，美国总统布什就在日前拟将伊朗革命卫队划入“恐怖主义组织黑名单”中。与此同时，伊朗自然也不甘示弱，继2006年9月露面的第一款国产战斗机“雷电”后，又在今年8月5日成功试飞了第二款自行研制的新型歼击机“闪电”。而对于停留在波斯湾美国航母上的F/A-18来说，一个强有力的敌人终于揭开了它神秘的面纱。
伊朗“闪电”战机
叫板美国F/A-18
据伊朗媒体报道，8月5日在伊朗中部省份伊斯法罕，伊朗生产的新型歼击机“阿扎拉赫什”（闪电）成功进行了飞行试验。“闪电”是伊朗研制的第二款国产战机。2006年9月在伊朗举行的大规模全军演习中，伊朗研制的第一款战机“萨埃盖”（雷电）顺利进行了试验。伊朗军方当时宣称，“雷电”歼击机类似美国的F-18，但是其一些技术参数甚至已经超过了F-18，而“闪电”则是它的更新产品。
由美军F-5改进
“闪电”喷气式战斗机是伊朗在自己大量装备的美制F-5E/F“虎”式战机基础上改进而来的。伊朗空军曾经从美国引进了180架F－5E/F“虎”式战机。由于两伊战争巨大的消耗和美国的封锁，目前还有60架可以使用。
伊朗空军的F－5E/F“虎”式战斗机曾经在两伊战争中有优异表现。因其良好的维护性和可靠性以及高出勤率而得到了伊朗空军的高度评价。早在1997年4月，伊朗三军总参谋长阿拉斯泰赫准将便宣布：伊朗已经成功自行研制出一款名叫“闪电”的新型战机，其原型机已经建造完毕并接受了测试。同年年底，伊朗就已经启动了“闪电”战机的生产流水线，并准备对其进行新一步的改进。2000年，4架“闪电”战机通过了伊朗空军设置的各项测试，与此同时，伊朗空军宣布将以每年10架的生产速度在未来3年进行新式战机换装。
据报道，在F-5E/F“虎”式战机的基础上，伊朗科技人员对F－5进行了大量改进。经过改进后的伊朗“闪电”喷气式战斗机比F－5E/F大10％－15％，并改装了由俄罗斯提供技术支援、伊朗自主生产的发动机和航电技术，从而在性能上大幅超越其原型F－5E/F，可以执行战斗轰炸、近距离支援、战场遮断任务。同时也具备相当优秀的空战能力，。今后“闪电”战斗机将取代目前在伊朗军队中服役的美制F－5E/F“虎”式战机和苏制米格-21，成为伊朗空军主力机型。
“国产机”梦成真
实际上，伊朗早在1973年便开始构建独立自主的飞机制造工业，以防在建立自主军用航空工业进程中出现青黄不接的情况。1980年两伊战争爆发后，伊朗处于美苏联合封锁的险恶境地，特别是美国撤走专家并断绝对伊朗战机的维护后，许多西方观察家都认为伊朗空军完了，但伊朗航空工程师和专家们经过努力，基本保障了大部分战机的战斗出勤。
目前伊朗的军机科研及生产单位，从业人员多达1.5万人，规模在中东地区仅次于以色列。它们不仅能部分生产或改进机载雷达、空空导弹和航电系统，还能从事某些军用飞机开发，外界已知的伊朗自研军机项目还包括云雀中高级教练机、伊朗-140军用运输机、曙光教练攻击机等。
作为现代军工业的“巅峰领域”，制造军机对许多国家而言只能是一种梦想。大多数国家采取“造不如买”的战略决策。不过，对伊朗来说，“闪电”的出世，将成为他们摆脱靠军购充实部队窘境的标志，也让自己在与美国抗衡时多了一份雄厚的资本。
已达F-18早期水平
位于弗吉尼亚的美国全球安全研究所负责人约翰·派克指出，F-5是美国上世纪50年代为帮助盟国抗衡苏制米格-21战机而研制的出口型战斗机，本身就具有结构简单、技术易于掌握的特点，再加上伊朗空军长达35年的F-5战机使用史、至今仍保有多达60架F-5战机的有利条件，伊朗搞出某种F-5的变型机并不是太困难。约翰·派克认为，“闪电”的性能最有可能近乎于国际第二代与第三代战机水平之间，即相当于F/A-18A早期型战机的水平，仍无法与美军最新型的F/A-18E/F“超级大黄蜂”抗衡。
F/A-18是美军超音速的多用途攻击机，主要特点是可靠性和维护性好，生存能力强，飞行性能好以及武器投射精度高。据介绍，该机的机体是按6000飞行小时的使用寿命设计的，机载电子设备的平均故障间隔为30飞行小时，雷达的平均故障间隔时间为100小时，电子设备和消耗器材中有98%有自检能力。到目前为止，F/A-18已经出现了A/B、C/D和E/F“三兄弟”。其中，F-18A“大黄蜂”是第1种生产型，主要用于舰队防空和舰载攻击机的护舰，有些飞机也用于执行空对面攻击任务。而F/A-18E/F是最新改型，其主要特点是增大了航程、增加了载弹量和提高了作战能力。目前美海军发展规模有许多不确定的因素，尽管如此，美海军仍要求按每年50架的数量采购500架F／A-18E／F飞机。
F/A-18“大黄蜂”
美军现役主力航母舰载机。1978年首飞成功，具有强大的火力和性能良好的空中电子战能力，并全面取代了美军F-14“雄猫”舰载战斗机。其改进型号F/A-18E/F被称为“超级大黄蜂”，具有极强的对地攻击和对空作战能力，是美军部署于波斯湾的主力机种。
最大速度：2200千米/小时
最大航程：3700千米
最大起飞重量：25.401吨
最大载弹量：7吨
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