“三宝”不是郑国明的真名，是他叔叔从东北回家探亲后，他常挂在嘴上的话是东北有“三宝”。

　　“既然如此，你干脆就叫‘三宝’吧。”郑国明“三宝”的外号在知青队伍中传开了。

　　“‘三宝’就‘三宝’吧，又不是‘宝器’的‘宝’。”郑国明不在乎这个外号，很干脆地答应下来。

　　其实他很有头脑，时常跟在知青们的屁股后面转，那时时兴改土造大寨田，知青们信手写的《改土队的歌》丢在工地上，郑国明捡起来，操着“川普”朗读得有滋有味：“常年战斗在山坡/餐风，饮露/挥巨笔，绘新图/重开天地赛盘古/昔日的荒山乱石/造出良田万亩/茂密的庄稼要和云握手/我们描绘的新画图/是大寨精神开出的绚丽花朵”，郑国明念完还故作姿态，在大腿上击了一掌，“好诗，好诗！”“既然是好诗，就送给你吧。”他听知青们这样说，如获至宝，交到公社革委会，革委会主任也拍案，赞不绝口，反映了我贫下中农的心声，称郑国明是我们贫下中农的诗人，并拍着他的肩膀，要他在学大寨的热潮中表现一番。

　　郑国明也没辜负领导的希望，回到村里，立即成立了改土战斗队，自认了队长。吃喝拉撒都在改土工地上，被树为了学大寨先进典型，于是被推荐上了大学，只是读的是“社来社去”，读了两年就回到老家，好在公社领导给他安排了一个“生猪员”的职务。

　　七七年恢复高考，他想摘掉“社来社去”的帽子，心血来潮也报了名，还拍着胸口：“本来就是一个大学生，还考不上大学？简直是天大的笑话！”

　　知青们差点笑掉牙齿，只好捂着嘴，知青们知道他这个大学生，只有小学生的底子，连一元一次方程都不会解。

　　考试结束，很多考生总喜欢在公社的川主庙门口相互对答案，每次郑国明都是灰溜溜地走到一边去，但政治考试一出来，他就挤在热议的考生中高谈阔论，当有人谈到试题中的党的“三大法宝”他不屑一顾，手一挥：“这还不简单！党的三大法宝就是地道战、地雷战、游击战，这几部电影哪个没看过！”他的话没说完，围在一起的考生们全都笑得合不拢嘴，有的还捂着肚子蹲在地上直喊痛。稍有一点政治知识的人都了解，党的三大法宝是“党的建设、武装斗争、统一战线”。

　　就这样，“三宝”的名字就更响亮了。可想而知，只考了二三十分的郑国明自然与大学无缘。不过，他与白卷英雄张铁生相比，简直是不可同日而语。

　　不过，后来郑国明真的成了“宝贝”，“社来社去”的大学文凭得到了承认，在公社转为了正式干部，他从大学的同学那里得到消息，有的地方搞起了包产到户，他不管三七二十一，首先在他住的大队搞起了包产到户，粮食增产，农民吃上了饱饭，对他伸出了大拇指。后来随着改革的深入发展，讲革命化、年轻化、专业化的时候，他这个“社来社去”的大学生，有党员的招牌，又是改革的先锋，很快官至公社党委书记。